Esiste un’errata convinzione che la salute orale e quella generale siano due essenze diverse. Non è assolutamente così. La bocca, principale punto di accesso a nutrizione e ossigeno, è anche la parte fondamentale di una buona salute orale, visto che tutto parte da lì. La differenza tra le due cose ha molto più a che fare con il modo in cui viene praticata l’assistenza sanitaria che con la scienza medica vera e propria. Purtroppo, questa divisione spinge molte persone a credere che le cure dentistiche siano in qualche modo meno essenziali delle cure mediche generali. Questo blog vi farà capire la differenza e la relazione, mettendo le cose in chiaro e parlandovi di:
Come qualsiasi altra zona del corpo, anche nella bocca si annidano batteri, per lo più innocui. Ma come già accennato, la bocca è il punto di accesso alle vie digestive e respiratorie, e alcuni dei batteri che vi entrano possono causare malattie.
In genere, le difese naturali dell’organismo e una buona igiene orale, che prevede l’uso dello spazzolino e del filo interdentale, sono sufficienti a tenere lontani i batteri. In ogni caso, senza un’igiene orale appropriata, i batteri possono raggiungere livelli tali da provocare infezioni orali o da far insorgere, ad esempio, carie e malattie gengivali.
Inoltre, alcuni farmaci come diuretici, antistaminici, antidolorifici, antidepressivi e decongestionanti possono ridurre il flusso di saliva. La saliva è il componente utile a lavare via il cibo e a neutralizzare gli acidi prodotti dai batteri presenti in bocca, contribuendo così a proteggerci dai microbi che potrebbero moltiplicarsi e portare a malattie.
La ricerca ha dimostrato che l’infiammazione e i batteri orali legati alla forma più grave di malattia gengivale, chiamata parodontite, possono svolgere un ruolo importante in alcune malattie. Inoltre, alcune malattie, tra cui il diabete e l’HIV o l’AIDS, possono ridurre la resistenza dell’organismo alle infezioni, trasformando i problemi di salute orale in problemi molto più gravi.
Molte persone considerano la propria bocca come una parte separata dal resto del corpo, sia perché il dentista è diverso dal medico, sia perché l’assicurazione dentale non è abbinata al resto dell’assicurazione sanitaria.
In effetti, si dovrebbe considerare la bocca come un’espansione del resto del corpo. Un odontoiatra può facilmente farsi un’idea della vostra salute generale, semplicemente dando un’occhiata alla vostra bocca. Un cattivo stato di salute della bocca può portare a condizioni quali:
Una cattiva salute orale va oltre l’ingiallimento dei denti e l’alito cattivo, ma contribuisce a molti altri problemi di salute che riguardano l’intero organismo. Di seguito ne elenchiamo alcuni tra i più importanti:
L’espressione più generica “malattie cardiovascolari” si riferisce a un insieme di disturbi legati al cuore e ai vasi sanguigni. Di conseguenza, una cattiva salute orale è collegata a molte forme di malattie cardiovascolari, tra cui:
Un’avvertenza: nonostante le malattie cardiovascolari e quelle parodontali siano interconnesse, non è dimostrato che l’una causi l’altra.
Se si hanno condizioni cardiache preesistenti, come malattie cardiache o altre condizioni di salute legate al cuore, si ha una maggiore probabilità di sviluppare l’endocardite, caratterizzata dall’infiammazione del rivestimento della valvola cardiaca e, in alcuni casi, del rivestimento delle camere cardiache.
In gravidanza, ci sono alcuni motivi in più per prendersi cura del proprio corpo, compresa la bocca. Nelle donne in gravidanza, una cattiva salute orale è collegata a:
Tenete presente che i batteri orali possono passare nel flusso sanguigno e provocare danni al feto.
La presenza di carie è stata associata allo sviluppo di polmoniti, infiammazioni polmonari e infezioni dovute alla presenza di batteri, virus o funghi.
La maggior parte degli scienziati ritiene che i batteri presenti nella bocca possano essere attirati nelle vie aeree superiori e raggiungere i polmoni, causando la polmonite. In questo modo è ancora più facile che i batteri che causano le infezioni respiratorie si attacchino ai polmoni.
Senza dubbio, per consumare pasti sani, il fattore chiave è avere una bocca sana. È ormai noto che il processo di alimentazione, fondamentale per la nostra esistenza, dipende interamente dalla presenza di denti in bocca e di gengive e denti sani.
Le carie non trattate possono portare a una cattiva alimentazione e a una diminuzione della crescita e dello sviluppo dei bambini. Inoltre, possono causare problemi quali:
Esistono alcuni fattori associati alla salute orale e alla salute sistemica. Di seguito sono riportati alcuni di questi:
I disturbi sistemici e la malattia parodontale condividono lo stesso numero di fattori di rischio comuni, quali:
Tutti gli elementi citati possono portare alla malattia parodontale e alla carie e possono anche essere la causa di disturbi sistemici della salute, per cui è abbastanza ragionevole che se si hanno uno o più di questi fattori di rischio, si possano avere anche altri problemi di salute.
Gli studi dimostrano che numerose persone sono molto più predisposte all’evoluzione della malattia parodontale e delle malattie sistemiche.
La risposta dell’organismo ai batteri non è intrinsecamente genetica, ma è comunque legata alle risposte corporee uniche e innate. Il corpo di ogni individuo risponde in modo diverso ai batteri. Per esempio, il nostro corpo reagisce in modo molto forte ai batteri che, in effetti, in diverse persone possono causare infezioni, infiammazioni e danni.
Un elemento che distingue le persone affette da malattia parodontale e da malattia sistemica è il livello di molecole infiammatorie come la proteina C-reattiva, che spesso è elevato.
Il fatto che una cattiva salute orale possa contribuire ad altre condizioni mediche, ma anche il contrario, deve essere riconosciuto e accettato. Esistono alcune malattie e disturbi che possono essere la causa di problemi di salute orale.
L’effetto maggiore è quello del diabete. Le persone che non controllano il diabete hanno un rischio molto più elevato di sviluppare la malattia parodontale e di avere una malattia parodontale che può essere di natura più grave.
Un’altra condizione correlata alla malattia parodontale è l’osteoporosi. Le ricerche suggeriscono che la bassa densità minerale ossea connessa a questa condizione può influire sulla mascella. Il tipo di perdita ossea correlata alla malattia parodontale è denominata perdita di osso alveolare, con riferimento alla parte dell’osso mascellare che ospita le cavità dentarie.
Alcune altre condizioni che possono influenzare la salute orale comprendono:
I dentisti spiegano che numerosi studi recenti hanno rivelato legami tra queste condizioni e la malattia parodontale e si prevede che ulteriori dati forniranno ulteriori prove della loro interconnessione.
Se cominciate a sentirvi in ansia per non aver usato il filo interdentale oggi (o questa settimana), ricordatevi di fare un respiro profondo. Ci sono numerosi accorgimenti che potete adottare immediatamente per migliorare la vostra routine di igiene orale e mantenere una bocca sana e felice.
Ecco cosa consigliano i professionisti del settore dentale.
I dentisti sottolineano l’importanza della salute orale per la salute generale. Prendersi cura dei denti e della bocca è fondamentale, poiché la salute orale può avere un impatto diretto sul benessere generale.
In realtà, i parodontologi e gli ortodontisti sanno che i pazienti possono essere ansiosi e spaventati all’idea di recarsi da loro per una visita. Tuttavia, dovete anche sapere che sanno come gestire i pazienti nervosi e cercano di rendere l’intero processo meno ansiogeno e meno pauroso.
Esistono diversi modi in cui un odontoiatra può aiutarvi a superare l’ansia e la paura del dentista, e i vantaggi di sottoporsi a cure dentistiche di routine sono così tanti che i dentisti sperano che non lasciate che i vostri nervi vi tengano lontani.
I seguenti sono segnali di cattive abitudini di cura e igiene orale:
Esempi di malattie e condizioni orali comuni includono:
